Η τυφλή Andy Elarabi, η πρώτη Αιγύπτια με προβλήματα όρασης που πήρε με άριστα το πιστοποιητικό ελληνομάθειας.

*****

Κάθε χρόνο στις 4 Ιανουαρίου, διοργανώνονται εκδηλώσεις από την Παγκόσμια Ένωση Τυφλών (WBU), για να τιμηθούν τα γενέθλια του Λουί Μπράιγ (1809-1852) και να αναγνωρισθούν οι προσπάθειές του για την καλυτέρευση της ζωής των τυφλών ανθρώπων. Τυφλός και ο ίδιος, επινόησε ένα ειδικό αλφάβητο για τυφλούς, που φέρει το όνομά του.

Ο Λουί Μπράιγ γεννήθηκε στις 4 Ιανουαρίου 1809, στο Κουπβρέ της Γαλλίας. Τυφλώθηκε σε ηλικία τριών ετών σε ένα ατύχημα που συνέβη ενώ έπαιζε με εργαλεία στο μαγαζί του πατέρα του. Αρχικά έχασε ένα μέρος της όρασής του και μετέπειτα έπαθε ολική τύφλωση.

Παρά το γεγονός ότι ήταν τυφλός, ο Μπράιγ διέπρεψε στον κλάδο της μουσικής. Έλαβε υποτροφία, πήγε το 1819 στο Παρίσι για να παρακολουθήσει το Εθνικό Ινστιτούτο για Τυφλά Παιδιά, και από το 1826 δίδαξε εκεί.

Όταν ήταν 15 ετών, επινόησε μια μορφή της, γραμμένη με ένα απλό εργαλείο, που ανταποκρινόταν στις ανάγκες των τυφλών. Αργότερα, πήρε αυτό το σύστημα, το οποίο αποτελείται από έναν κώδικα έξι κουκκίδων σε διάφορους συνδυασμούς, και το προσάρμοσε στη μουσική σημειογραφία. Το 1829 δημοσίευσε μια πραγματεία για το σύστημα γραφής του και το 1837 δημοσίευσε μια τριτολογική έκδοση ενός δημοφιλούς σχολικού βιβλίου ιστορίας σε γραφή Μπράιγ.

Κατά τα τελευταία χρόνια της ζωής του, ο Μπράιγ νόσησε από φυματίωση και έφυγε από τη ζωή στις 6 Ιανουαρίου 1852. Έναν αιώνα μετά τον θάνατό του, τα λείψανα του Μπράιγ (εκτός από τα χέρια του, τα οποία φυλάσσονταν στη γενέτειρά του, το Κουπβρέ) μεταφέρθηκαν στο Παρίσι για ταφή στο Πάνθεον.

Ο ΟΗΕ επισημαίνει πως η Παγκόσμια Ημέρα Μπράιγ έχει ως στόχο να ευαισθητοποιήσει το κοινό σχετικά με τη σημασία της γραφής Μπράιγ ως μέσου επικοινωνίας για την πλήρη υλοποίηση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων των τυφλών και των ατόμων με μειωμένη όραση.

Οργανισμοί και φορείς σε όλο τον κόσμο διοργανώνουν εκδηλώσεις για την ευαισθητοποίηση σχετικά με τη γραφή Μπράιγ και άλλες προσβάσιμες μορφές επικοινωνίας.