Με σημαντική ελληνική συμμετοχή ξεκίνησε στις 6 Σεπτεμβρίου η μεγάλη, πολυεθνική άσκηση «Bright Star ’18» με βάση την Αλεξάνδρεια και έκταση στην Ανατολική Μεσόγειο και την Αίγυπτο.

Η άσκηση θα διαρκέσει έως και τις 20 Σεπτεμβρίου, διευθύνεται από τις αιγυπτιακές στρατιωτικές αρχές σε συνεργασία με την αμερικανική κεντρική διοίκηση (USCENTCOM), και περιλαμβάνει επιχειρήσεις σε όλα τα πεδία (ξηρά, αέρας, θάλασσα), καθώς και δυνάμεις ειδικών επιχειρήσεων.

Η Ελλάδα συμμετέχει με μία φρεγάτα του Πολεμικού Ναυτικού (Π.Ν.) με το οργανικό ελικόπτερό της. Η Ελληνική Πολεμική Αεροπορία (Π.Α.) με τέσσερα αεροσκάφη F-16 και ένα C-130 και ο Στρατός Ξηράς της Ελλάδας με τρία επιθετικά ελικόπτερα τύπου AH-64 (Apache).

Οι ελληνικές μονάδες συνοδεύονται από το αντίστοιχο προσωπικό υποστήριξης, ενώ στην άσκηση συμμετέχει και Ομάδα Ειδικών Επιχειρήσεων του Π.Ν., το οποίο, παράλληλα, παρέχει και την ομάδα αξιωματικών που έχει στελεχώσει το πολυεθνικό Επιτελείο Διεύθυνσης.

Οι πέντε δυνάμεις που λαμβάνουν μέρος στην μεγάλη αυτή πολυεθνική στρατιωτική άσκηση είναι: η Αίγυπτος, οι ΗΠΑ, η Ελλάδα, η Ιορδανία και η Σαουδική Αραβία.

Είναι αξιοσημείωτο ότι φέτος οι Αμερικανοί έχουν τετραπλασιάσει τις δυνάμεις με τις οποίες συμμετέχουν στην «Bright Star ’18», καθώς τα στελέχη τους ανέρχονται σε 800, σε σύγκριση με τα 200 που είχαν εμπλακεί το 2017.

Ιδιαίτερης σημασίας είναι επίσης το γεγονός ότι η άσκηση πραγματοποιείται για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά, κάτι το οποίο δεν συνηθιζόταν λόγω των μεγάλων δυνάμεων που κινητοποιούνται και αρκετές φορές αγγίζουν αθροιστικά ακόμα και τις 15.000 αξιωματικούς και στρατιώτες.