Πέρασαν 40 χρόνια από την ίδρυση της «Φροντίδας», του παροικιακού οργανισμού για την υποστήριξη των ηλικιωμένων. Τα γενέθλια της εορτάστηκαν δεόντως, το περασμένο Σάββατο, 27 Μαΐου 2017, στο Ερανικό Εορταστικό Δείπνο, το οποίο διοργάνωσε και έλαβε χώρα στο The Glasshouse, κοντά στο κέντρο της πόλης.
Ο γνωστός ομογενής εκφωνητής και παρουσιαστής Γιώργος Ντονικιάν, καλωσόρισε τους παρευρισκομένους και παρουσίασε συνοπτικά την ιστορία της «Φροντίδας», κάνοντας ιδιαίτερη μνεία στους ιδρυτές της.
«Η εξέλιξη και η επιτυχία του οργανισμού βασίζεται σε πλάτες γιγάντων» ανέφερε και προέτρεψε όλους να κρατήσουν μια ειδική ευχαριστήρια κάρτα που βρισκόταν στα τραπέζια και περιείχε χειρόγραφες ευχές από τους ηλικιωμένους της «Φροντίδας».
«Σήμερα σμίξαμε για να γιορτάσουμε τα 40 χρόνια ενός σπουδαίου οργανισμού της παροικίας μας. Ενός οργανισμού που ξεκίνησε με σχεδόν τίποτα παρά μόνο με το πάθος και τη θέληση των οραματιστών του» ανέφερε στην ομιλία του ο πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου, Νεκτάριος Θώδος, ο οποίος στη συνέχεια ανακήρυξε την Ελληνική Ορθόδοξη Κοινότητα Box Hill Ευεργέτη του οργανισμού. Επίσης, αναφέρθηκε και σε μια νέα πρωτοβουλία της «Φροντίδας», την παροχή υποτροφίας σε μεταπτυχιακούς φοιτητές, ως φόρο τιμής στην αείμνηστη Άννα Μάθιους, εκ των ιδρυτών του οργανισμού και η οποία τον υπηρέτησε εθελοντικά και με ιδιαίτερη αφοσίωση μέχρι το τέλος της ζωής της.
Ο υπουργός Φροντίδας Ηλικιωμένων, Ken Wyαtt, ο οποίος εκπροσώπησε τον πρωθυπουργό Malcolm Turnbull, τίμησε με την παρουσία του την εκδήλωση και μίλησε για το πόσο σημαντική είναι η ύπαρξη πολυεθνικών οίκων ευγηρίας οι οποίοι σέβονται και ανταποκρίνονται στις γλωσσικές και πολιτιστικές ανάγκες των ηλικιωμένων. Επίσης, προέβη σε δυο σημαντικές ανακοινώσεις: την παραχώρηση αδειών για 30 επιπρόσθετες κλίνες για τον οίκο ευγηρίας της «Φροντίδας» «Θαλπωρή» στο St. Albans και τη διάθεση 55.000 δολαρίων για την παροχή Κοινοτικών Υπηρεσιών στα βόρεια προάστια της Μελβούρνης, ανακοινώσεις οι οποίες και θα αναβαθμίσουν περαιτέρω τον οργανισμό και οι οποίες έφεραν χαμόγελα στη διοίκησή του.
Η ομογενής υπουργός Οικογενειακών Υποθέσεων και Νέας Γενιάς, Τζένη Μικάκου, εκπροσώπησε τον πολιτειακό πρωθυπουργό, Daniel Andrews, υπογραμμίζοντας την πλούσια προσφορά της «Φροντίδας» στην παροικία από τις απαρχές της. Ευχαρίστησε ιδιαίτερα τη διοίκηση, το προσωπικό και τους εθελοντές για την ανιδιοτελή τους παρουσία και προσφορά.
Ιδιαίτερη αίσθηση έκανε το βίντεο με τίτλο «Bounty of Care» που προβλήθηκε και το οποίο σκιαγραφεί την καθημερινότητα των ηλικιωμένων στους οίκους ευγηρίας, στα κέντρα ημερήσιας ψυχαγωγίας αλλά και όσων δέχονται βοήθεια στο σπίτι τους, φέρνοντας δάκρυα στα μάτια πολλών παρευρισκομένων. Το βίντεο παρουσίασε ανάγλυφα το ήθος που καλλιεργείται στη «Φροντίδα» και το οποίο ασπάζεται τόσο το προσωπικό όσο και οι εθελοντές ενώ στο τέλος της προβολής όλοι ξέσπασαν σε χειροκροτήματα. Το σχετικό βίντεο υπάρχει και στον επίσημο λογαριασμό της «Φροντίδας» στο youtube.
Από τη βραδιά, ωστόσο, δεν μπορούσε να λείπει ο χορός και το τραγούδι. Το χορευτικό συγκρότημα Manasis και ένα ζευγάρι χορευτές Ballroom , ζέσταναν τους παρευρισκομένους οι οποίοι έσπευσαν να χορέψουν αμέσως μετά, υπό τους ήχους του μπουζουκιού του Τόμυ Τσώνη.
Οι ομογενείς έδειξαν, για άλλη μια φορά, την πίστη τους στο έργο της «Φροντίδας» βοηθώντας τη να συγκεντρώσει πάνω από 70,000 δολάρια μέχρι τέλος της βραδιάς, επικυρώνοντας τη σχέση σεβασμού, εκτίμησης και αγάπης που έχει δημιουργηθεί μεταξύ τους από την πρώτη ημέρα λειτουργίας του Οργανισμού.
