“Σας περιμένω όλους να επισκεφθείτε την Ελλάδα, την όμορφη πατρίδα μου”, επισήμανε η Υπουργός Τουρισμού Ελενα Κουντουρά απευθυνόμενη στους επισκέπτες της ετήσιας ταξιδιωτικής έκθεσης “New York Times Travel Show” που πραγματοποιήθηκε από τις 27-29 Ιανουαρίου στο “Jacob K. Javits Center” στο Μανχάτταν.
Στη φετινή έκθεση συμμετείχαν 500 εκθέτες από 150 χώρες του κόσμου και χρυσός χορηγός της διοργάνωσης ήταν η Νότια Αφρική.
Η κ. Κουντουρά παρέστη το απόγευμα της Παρασκευής στα εγκαίνια της έκθεσης και επισκέφθηκε αμέσως μετά το Ελληνικό Περίπτερο, του ΕΟΤ, ενώ είχε μάλιστα την ευκαιρία να μιλήσει και στους εκθέτες και τους επισκέπτες της έκθεσης (επαγγελματίες από το χώρο του τουρισμού και εκπροσώπους ΜΜΕ) από το βήμα του Ευρωπαϊκού Περιπτέρου.
Μετά το χαιρετισμό της κ. Κουντουρά στη σκηνή ανέβηκε το χορευτικό του Λαογραφικού Ομίλου Ελλήνων Αμερικής με την καθοδήγηση της κ. Βάγιας Αλαγιάννη που παρουσίασε χορούς από όλη την Ελλάδα, δίνοντας μια γεύση παράδοσης στους παρισταμένους.
Την κ. Κουντουρά συνόδευαν ο Γενικός Γραμματέας του ΕΟΤ, Δημήτρης Τρυφωνόπουλος, ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδος στη Νέα Υόρκη, Δρ. Κωνσταντίνος Κούτρας, ο Πρόξενος Μάνος Κουμπαράκης, η διευθύντρια του Γραφείου του ΕΟΤ στη Νέα Υόρκη, Γρηγορία Καματερού και η διευθύντρια του Γραφείου Τύπου της Ελλάδος, Σία Παπατριανταφύλλου.
Παρόντες ήταν επίσης ο Γενικός Πρόξενος της Κύπρου, πρέσβης Βασίλης Φιλίππου, ο Πρόεδρος του Ελληνοαμερικανικού Ινστιτούτου (ΑΗΙ), Νίκος Λαρυγγάκης και ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας Ελληνικών Σωματείων Μείζονος Νέας Υόρκης, Πέτρος Γαλάτουλας.
Η Υπουργός Τουρισμού εξέφρασε την ικανοποίησή της για τη συμμετοχή της Ελλάδος στο φετινό “ΝΥΤ Travel Show”.
“Είναι μια πολύ μεγάλη έκθεση. Ανοίγουμε την αγορά της Αμερικής πολύ δυναμικά. Η παρουσία μας σήμερα εδώ, όχι μόνο εγώ σαν Υπουργός, αλλά και του ΓΓ ΕΟΤ καθώς και του Γραφείου ΕΟΤ που κάνει εξαιρετική δουλειά, έχει δημιουργήσει όλες τις προϋποθέσεις ώστε να μπορέσουμε να ανοίξουμε αυτή την αγορά ακόμα περισσότερο. Ξέρετε πολύ καλά ότι στην Ελλάδα μέχρι το 2015 πετούσε μόνο η Delta Airlines. Με τη βοήθειά τους καταφέραμε να φέρουμε την United και την American. Τριπλασιάστηκε ο αριθμός των επιβατών από την Αμερική (Αμερικανών και Ελληνοαμερικανών) και είμαστε πάρα πολύ ευχαριστημένοι”.
Η κ. Κουντουρά επισήμανε πως, αν και και το υπουργείο δεν έχει ακόμη στη διάθεσή του τα επίσημα στοιχεία για το 2016, ο αριθμός των επιβατών από την Αμερική αναμένεται να ξεπεράσει τις 700 χιλιάδες που ήταν τα προηγούμενα χρόνια, ενώ ανέφερε πως πολύ μεγάλη επιτυχία αποτελεί και η απευθείας πτήση Αθήνα – Νέα Υόρκη, καθημερινά και όλο το χρόνο από την Emirates.
Μετά τη Νέα Υόρκη η Υπουργός Τουρισμού μεταβαίνει στο Σικάγο, ενώ σε προηγούμενο ταξίδι της επισκέφθηκε το Τορόντο.
“Η στρατηγική μας είναι να ανοίξουμε πολύ δυναμικά την αγορά της Αμερικής και του Καναδά και να ενισχύσουμε ακόμα περισσότερο την παρουσία μας εδώ και με προβολή και με προώθηση. Ο Γενικός Πρόξενος που είναι εδώ κοντά μας, κάνει ό,τι μπορεί, μας βοηθάει πάρα πολύ στην προσπάθειά μας αυτή”, τόνισε η κ. Κουντουρά, προσθέτοντας πως ο πρωθυπουργός ακριβώς επειδή η κυβέρνηση έχει ως προτεραιότητα τον τουρισμό, διπλασίασε τα διαφημιστικά κονδύλια, “ώστε να έχουμε δυνατή παρουσία στην Αμερική που δυστυχώς μέχρι σήμερα δεν την είχαμε”. Επισήμανε δε πως οι προσπάθειες του Υπουργείου δεν εστιάζονται μόνο στην αύξηση της τουριστικής κίνησης αλλά έχουν και ως δεύτερο λόγο τις επενδύσεις.
Η ίδια η κ. Κουντουρά συμμετείχε τον περασμένο Δεκέμβριο στο ετήσιο οικονομικό φόρουμ της Capital Link στη Νέα Υόρκη με στόχο την προώθηση επενδυτικών ευκαιριών στην Ελλάδα.
“Υπάρχουν τεράστιες ευκαιρίες. Το 2016 μόνο είχαμε 140 προτάσεις για τετράστερα, πεντάστερα και για τέσσερα σύνθετα resorts. Απλοποιήσαμε τις διαδικασίες για να μπορέσουν να αδειοδοτηθούν γρήγορα, δημιουργούμε ένα περιβάλλον πολύ φιλικό για τις επενδύσεις. Χρειαζόμαστε επενδύσεις γιατί για να φέρουμε περισσότερους τουρίστες χρειαζόμαστε περισσότερη διαθεσιμότητα”.
Γενικός Γραμματέας ΕΟΤ
“Η φετινή χρονιά ήταν εξαιρετική, ήταν χρονιά ρεκόρ μετά από χρονιά ρεκόρ. Το 2015 είχαμε 26 εκατομμύρια τουριστές, το 2016 πάμε για 28 εκατομμύρια τουρίστες και η αύξηση αντανακλάται και σε επίπεδο εσόδων, είχαμε 15 δις για το 2015 και περιμένουμε το τελικό νούμερο από την Τράπεζα της Ελλάδος για το 2016”, δήλωσε στη Greek News ο Γενικός Γραμματέας του ΕΟΤ, Δημήτρης Τρυφωνόπουλος.
“Ο τουρισμός για την Ελλάδα αποτελεί το 20% του ΑΕΠ άμεσα και έμμεσα και πλέον αποτελεί τον τρίτο μεγαλύτερο εργοδότη, που σημαίνει ότι μια στις δύο νέες θέσεις εργασίας στην Ελλάδα έρχονται από τον τουρισμό. Αρα μπορεί να αποτελέσει ένα πολύ μεγάλο φρένο για το brain drain που έχουμε, γιατί στην Ελλάδα, είμαι πολύ περήφανος να πω ότι έχουμε ίσως μια από τις πιο καλοσπουδαγμένες και πολύγλωσσες νεολαίες της Ευρώπης, η οποία όμως πρέπει να παραμείνει στην Ελλάδα για να μπορέσει να ανεβάσει τη χώρα μας σε υψηλότερα επίπεδα τα επόμενα χρόνια και να γίνει και αναστροφή σε καλύτερες μέρες. Συνεπώς ο τουρισμός αποτελεί ένα θαυμάσιο πεδίο για την ανάπτυξη της καριέρας τους”, πρόσθεσε.
Αναφερόμενος στις υποδομές είπε ότι “είναι σε πάρα πολύ καλό σημείο. Τόσο οι Ελληνες επιχειρηματίες που πραγματοποιούν επενδύσεις όσο και οι ξένοι όμιλοι που είναι ήδη στην Ελλάδα ή διεκδικούν μια θέση στον Ελληνικό επιχειρηματικό στίβο του τουρισμού, διαμορφώνουν συνθήκες έτσι ώστε η Ελλάδα να μπορεί μέχρι και το 2020 να φτάσει τον στόχο των 30 – 35 εκατομμυρίων τουριστών που θα μας έχει σταθερά στην δεκάδα του παγκόσμιου τουρισμού. Σήμερα είμαστε στην 15άδα και είμαστε πολύ περήφανοι γι’ αυτό. Κάθε επόμενος στόχος πρέπει να τίθεται και συστηματικά να επιτυγχάνεται”.
“Η Ελλάδα δεν είναι μόνο για το “ήλιος – θάλασσᔨ, είναι για πολύ περισσότερα απ’ αυτά. Η Ελλάδα είναι ένα ανοιχτό μουσείο 12 μήνες το χρόνο που μπορεί να προσφέρει μοναδικές διακοπές κουλτούρας συνδυασμένες με γαστρονομία, με οινογνωσία, με αθλητικό τουρισμό, με ιατρικό τουρισμό, με ιαματικό τουρισμό”, τόνισε ο κ. Τρυφωνόπουλος, προσθέτοντας πως η χώρα μπορεί να είναι ανταγωνιστική σε πάρα πολλά επίπεδα.
Για την Αμερική είναι ότι αποτελεί “στρατηγική αγορά” με τεράστια περιθώρια μεταξύ των Ελληνοαμερικανών όσο και των Αμερικανών και ότι ο στόχος είναι τα επόμενα χρόνια ο αριθμός των επισκεπτών να αυξηθεί ουσιαστικά, ξεπερνώντας τις 700 χιλιάδες των επισκεπτών που καταγράφηκε πέρυσι.
Για τη νέα χρονιά ο Γενικός Γραμματέας του ΕΟΤ είπε ότι ξεκίνησε εξαιρετικά, “μιλάμε για δηψήφια νούμερα ανάπτυξης” και κατέληξε λέγοντας πως “Εμείς, οι Ελληνες που έχουμε στο DNA μας τον τουρισμό μπορούμε να έχουμε μια χώρα πρότυπο στην τουριστική ανάπτυξη με βιώσιμη ανάπτυξη βασισμένη σε μακροπρόθεσμους και επιτεύξιμους στόχους”.
Ο Γενικός Πρόξενος
“Η παρουσία της Ελλάδος στην πιο σημαντική τουριστική έκθεση δείχνει πόσο μεγάλο είναι το ενδιαφέρον και πόσο μπορεί να συνεισφέρει η αύξηση του τουρισμού ιδιαίτερα από την Αμερική στην οικονομία της Ελλάδος”, δήλωσε ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδος στη Νέα Υόρκη, Κωνσταντίνος Κούτρας και εξέφρασε την εκτίμηση ότι “φέτος θα πάμε πάρα πολύ καλά και θα έχουμε το ίδιο πετυχημένη χρονιά και με την περσινή”, κατά την οποία καταγράφηκε αύξηση πάνω από 45% των τουριστών από την Αμερική.
