Την αισιοδοξία του για τη διατήρηση και την ανάπτυξη του Ελληνισμού στην Αίγυπτο και την περαιτέρω ενίσχυση των σχέσεων των δύο χωρών, τονίζει ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης και υπουργός Εξωτερικών Ευ. Βενιζέλος, σε συνέντευξη που παραχώρησε στην ομογενειακή εφημερίδα της Ελληνικής Κοινότητας Αλεξανδρείας «Αλεξανδρινός Ταχυδρόμος».

Πώς αποτιμάτε την επίσκεψή σας στην Αίγυπτο;

Η επίσκεψη μου στο Κάιρο, στις 5 Σεπτεμβρίου υπήρξε ιδιαίτερα επιτυχής και άνοιξε ένα νέο κεφάλαιο συνεργασίας στις σχέσεις των δύο χωρών. Εκτός από τον ομόλογό μου, τον Υπουργό Εξωτερικών της Αιγύπτου δρ. Nabil Fahmy, με τον οποίο είχα μία εγκάρδια και ειλικρινή συζήτηση, είχα την τιμή να γίνω δεκτός από τον Πρόεδρο κ. Mansour, τον Πρωθυπουργό κ. Beblawi, τον Πατριάρχη Αλεξανδρείας Θεόδωρο Β΄, να συναντηθώ με εκπροσώπους των Ελληνικών Κοινοτήτων της Αιγύπτου, με αξιωματούχους πολιτικών κομμάτων, καθώς και με εκπροσώπους της επιχειρηματικής κοινότητας.

Σε όλους εξέφρασα ξεκάθαρα τη βούληση της Ελλάδας να παρασταθεί στις προσπάθειες του φίλου αιγυπτιακού λαού, με τον οποίο συνδεόμαστε με μακραίωνους, παραδοσιακούς και ιστορικούς δεσμούς φιλίας, και επανέλαβα την υποστήριξη μας προς τη μεταβατική κυβέρνηση και τις αιγυπτιακές Αρχές.

Όπως υπογράμμισα και στις δηλώσεις μου μετά τις συνομιλίες με τον δρ. Fahmy, η Ελλάδα κατανοεί την ιδιαιτερότητα της κατάστασης στην Αίγυπτο και θεωρεί εξαιρετικά σημαντικές τις δεσμεύσεις της αιγυπτιακής ηγεσίας για την εφαρμογή του Οδικού Χάρτη και την πλήρη λειτουργία των δημοκρατικών θεσμών και του νέου Συντάγματος. Όλα αυτά είχα την ευκαιρία να τα μεταφέρω και στους συνάδελφους μου, Υπουργούς Εξωτερικών της ΕΕ, στη συνάντηση του Βίλνιους, στις 6-7 Σεπτεμβρίου, στην οποία συμμετείχε και ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ κ. John Kerry. Και, όπως, γνωρίζουν πολύ καλά οι Αιγύπτιοι συνομιλητές μας, η Ελλάδα είναι διατεθειμένη να εργασθεί υπέρ της διεύρυνσης του διαλόγου και της συνεργασίας ΕΕ-Αιγύπτου.

Μετά τις συναντήσεις και συνομιλίες που είχατε με τον Υπουργό Εξωτερικών της Αιγύπτου αλλά και την πολιτειακή και πολιτική ηγεσία της χώρας, θεωρείτε ότι τα διμερή οικονομικά θέματα, όπως το εμπόριο και οι επενδύσεις εισέρχονται σε μια περίοδο ελπιδοφόρας και επωφελούς αμοιβαίας εξέλιξης;

Έτρεφα πάντοτε αισιοδοξία για την πορεία των διμερών σχέσεών μας, τόσο σε πολιτικό, όσο και σε οικονομικό επίπεδο, αλλά, μετά την επίσκεψή μου στο Κάιρο, είμαι πεπεισμένος ότι οι δύο χώρες περνούν σε μία νέα, εποικοδομητική περίοδο συνεργασίας σε όλους τους τομείς. Πλέον δεν μιλάμε μόνο για φιλικές, πολιτικές ή εμπορικές σχέσεις, αλλά για μία σχέση στρατηγική.

Στους τομείς των επενδύσεων και του εμπορίου, οι προοπτικές συνεργασίας είναι λαμπρές. Τα τελευταία χρόνια, η ελληνική επενδυτική παρουσία στην Αίγυπτο έχει ενισχυθεί εντυπωσιακά, με τις ελληνικές επενδύσεις να ανέρχονται στα 3 δις. δολ, κατατάσσοντας την Ελλάδα στην πέμπτη θέση των μεγαλύτερων ευρωπαίων επενδυτών στην Αίγυπτο. Είμαι βέβαιος ότι το θετικό κλίμα στις διμερείς σχέσεις, το φιλόξενο εμπορικό και οικονομικό περιβάλλον στην Αίγυπτο και η έντονη εξωστρέφεια των ελληνικών επιχειρήσεων θα προσελκύσουν περισσότερες ελληνικές εταιρίες στην Αίγυπτο και θα οδηγήσουν σε περαιτέρω εμβάθυνση των εμπορικών συναλλαγών μεταξύ των δύο χωρών.

Υπάρχουν εξελίξεις σε αλλά θέματα αμοιβαίου ενδιαφέροντος όπως η οριοθέτηση των θαλασσίων ζωνών ;

Οι επαφές με την αιγυπτιακή Κυβέρνηση είναι, πλέον, τακτικές και στενές για όλα τα ζητήματα. Και είμαστε αποφασισμένοι να διεξάγουμε διμερείς διαβουλεύσεις και για το κεφαλαιώδους σημασίας – για όλες τις μεσογειακές χώρες – ζήτημα της οριοθέτησης των θαλασσίων ζωνών, πάντα στο πλαίσιο του Διεθνούς Δικαίου της Θάλασσας.

Οι συνομιλίες μου στο Κάιρο έδειξαν ότι, σ’ αυτό το θέμα, οι αντιλήψεις μας και οι απόψεις μας ταυτίζονται με εκείνες της αιγυπτιακής πλευράς και η βούλησή μας είναι να ξεκινήσουν το συντομότερο δυνατό οι επαφές των τεχνικών επιτροπών για το συγκεκριμένο θέμα.

Αποφασίσατε, επίσης, να δημιουργήσετε ένα τριμερές σχήμα συνεργασίας Ελλάδας-Αιγύπτου-Κύπρου.

Βεβαίως, ήταν ιδιαίτερα σημαντικό ότι, πέραν των διμερών επαφών, αποφασίσαμε να συμμετάσχουμε σε ευρύτερες πρωτοβουλίες, όπως στην τριμερή συνεννόηση Ελλάδας-Αιγύπτου και Κυπριακής Δημοκρατίας με σκοπό τον πολιτικό διάλογο και τη συνεργασία σε μια σειρά ζητημάτων αμοιβαίου συμφέροντος όπως η συνεργασία σε θέματα τουρισμού, επενδύσεων και θαλάσσιας πολιτικής στο χώρο της Ανατολικής Μεσογείου.

Θέλω να εκφράσω την ικανοποίησή μου διότι αυτή η απόφαση έλαβε σάρκα και οστά, στις 22 Σεπτεμβρίου στη Νέα Υόρκη, όταν στο περιθώριο της Γενικής Συνέλευσης των Ηνωμένων Εθνών πραγματοποιήθηκε η πρώτη συνάντηση Υπουργών Εξωτερικών της Ελλάδας, της Αιγύπτου και της Κύπρου. Και, βεβαίως, κατά το προσεχές διάστημα, αναμένεται να δοθεί συνέχεια στην τριμερή αυτή πολιτική πρωτοβουλία, η οποία είναι προς όφελος της ειρήνης και της περιφερειακής σταθερότητας στην Ανατολική Μεσόγειο και δεν στρέφεται εναντίον κανενός.

Ποιος πιστεύετε ότι είναι ο ρόλος για τις Ελληνικές κοινότητες Αλεξάνδρειας και Καΐρου στην εμβάθυνση και ενδυνάμωση των πολιτικών, οικονομικών και πολιτιστικών δεσμών μεταξύ των δύο χωρών; Και δεδομένου του ταχέως μεταβαλλομένου περιβάλλοντος στην αιγυπτιακή πολιτική σκηνή, τι θα συστήνατε στον αλεξανδρινό και αιγυπτιώτη ελληνισμό;

Στις προσπάθειες της για περαιτέρω ενίσχυση των σχέσεων μεταξύ των δύο κρατών, η Ελλάδα διαθέτει ένα σημαντικό πλεονέκτημα: την ελληνική Ομογένεια της Αιγύπτου, η οποία ανέκαθεν αποτελούσε ένα πολύτιμο αρωγό μας, διαμορφώνοντας μία θετικότατη εικόνα για την Ελλάδα και τους Έλληνες στην αιγυπτιακή κοινωνία και στα ανώτερα πολιτικά κλιμάκια της Αιγύπτου. Πιστεύω ότι δίχως τη μακραίωνη παρουσία της ελληνικής παροικίας της Αλεξάνδρειας και της Αιγύπτου, οι σχέσεις των δύο χωρών δεν θα ήταν το ίδιο ισχυρές, αλλά και οι ελληνικές επιχειρήσεις δεν θα τολμούσαν με τον ίδιο δυναμισμό να δραστηριοποιηθούν στην Αίγυπτο.

Η ύπαρξη της ελληνικής Κοινότητας καθιστά την Αίγυπτο περισσότερο οικεία στους Έλληνες και την Ελλάδα περισσότερο οικεία στους Αιγύπτιους. Συνεπώς, πιστεύω ότι ο ρόλος των Ελληνικών Κοινοτήτων είναι αυτός ακριβώς: να συνεχίσει να αποτελεί μία γέφυρα, ένα σημαντικό δίαυλο επικοινωνίας των δύο χωρών, των δύο κοινωνιών και των δύο πολιτισμών, να αναπτύσσει αξιόλογη δράση σε όλους τους τομείς και να προάγει το «καλό όνομα» της Ελλάδας στην Αίγυπτο.

Και είναι ιδιαίτερα θετικό ότι η Ελληνική Κοινότητα της Αιγύπτου τηρεί μία μετριοπαθή στάση και διατηρεί την ηρεμία και τη συνοχή της, αποφεύγοντας να εμπλακεί σε αντιπαραθέσεις. Και χαίρομαι διότι η θετική εικόνα των Ελλήνων της Αιγύπτου και οι άριστες σχέσεις των δύο χωρών αποτελούν ασφαλιστική δικλείδα για τον Ελληνισμό της Αιγύπτου.

Είμαι βέβαιος ότι η ομογένεια μας δεν θα παρασυρθεί σε άσκοπες εσωτερικές έριδες και θα διατηρήσει και στο μέλλον, όπως διατήρησε πάντοτε, μέχρι σήμερα, τον φιλήσυχο χαρακτήρα της. Και θα ήθελα να σας διαβεβαιώσω ότι η Πρεσβεία και οι Προξενικές μας Αρχές έχουν λάβει οδηγίες να μεριμνούν για την ασφάλεια της Παροικίας, να λαμβάνουν κάθε αναγκαίο μέτρο για την προστασία των Ελλήνων της Αιγύπτου και να παρέχουν προξενική συνδρομή σε όλους τους ομογενείς, εφ’ όσον χρειασθεί.

Παρατηρούμε ότι κατά την τελευταία δεκαετία ακολουθείται από τις αρμόδιες αιγυπτιακές αρχές μια παρελκυστική και γραφειοκρατική αντιμετώπιση του θέματος χορήγησης αιγυπτιακής υπηκοότητας σε Έλληνες της Αιγύπτου. Θα ενδιέφερε τον Αλεξανδρινό Ελληνισμό και όχι μόνο εάν το σημαντικό για εμάς αυτό ζήτημα παραμένει στην ημερήσια διάταξη των συνομιλιών με την Αιγυπτιακή πλευρά και αν συζητήθηκε κατά την πρόσφατη επίσκεψή σας στο Κάϊρο.

Το δίκαιο αυτό αίτημα των Ελλήνων της Αιγύπτου αποτελεί , πράγματι, ένα σημαντικό και λεπτό θέμα, το οποίο εξετάζουμε με ιδιαίτερη προσοχή. Τόσο η Πρεσβεία της Ελλάδας στο Κάιρο, η οποία είναι σε συνεχή επαφή με τις αιγυπτιακές Αρχές, όσο και το Υπουργείο Εξωτερικών, του οποίου προΐσταμαι, διατηρεί το ζήτημα ψηλά στην ημερήσια διάταξη των συζητήσεων με την ηγεσία της φίλης Αιγύπτου.